Министерство энергетики США оценивает пять вариантов утилизации 34 тонн оружейного плутония, признанного избыточным для нужд национальной безопасности.
В опубликованном докладе министерства перечислены следующие варианты утилизации:
- фабрикация MOX-топлива на объекте Саванна-Ривер для использования в тепловых реакторах,
- выжигание плутония в быстрых реакторах (в том числе, в FFTF),
- иммобилизация (остекловывание) и захоронение вместе с ВАО,
- разбавление и захоронение,
- захоронение в глубинных геологических формациях.
Под разбавлением подразумевается смешивание оружейного плутония с иными отходами так, чтобы доля плутония была не более 10%. Собственно разбавление может производиться на объекте Саванна-Ривер, а захоронение получившейся смеси может осуществляться на комплексе WIPP.
Иммобилизация может производиться в Саванна-Ривер или Ханфорде, однако на данный момент для этого варианта накоплено "недостаточно" высокоактивных отходов.
Министерство приводит оценки стоимости программы утилизации. Самый дорогой вариант - выжигание в быстрых реакторах, 58 миллиардов долларов. При этом полностью утилизация 34 тонн плутония завершится к 2075 году.
Вариант с иммобилизацией обойдётся в 36 миллиардов долларов и завершится к 2060 году. Вариант с MOX-топливом для тепловых реакторов будет стоить 31 миллиард долларов и закончится к 2043 году.
Самый дешёвый вариант, по мнению министерства - разбавление и захоронение. Такая программа будет стоить 16 миллиардов долларов, закончится к 2046 году и будет сопряжена с наименьшими технологическими и прочими рисками.
Вариант с захоронением в глубинных геологических формациях (Deep Borehole Disposal) наименее проработан из всех остальных. Данных по его стоимости и продолжительности не приводится.
Внесение любых изменений в американскую программу утилизации 34 тонн оружейного плутония потребует консультаций с Россией, так как утилизация производится в соответствии с российско-американским соглашением СОУП.
