Группа учёных Государственного университета Флориды во главе с профессором Томас Альбрехт-Шмиттом (Thomas Albrecht-Schmitt) показалиexternal link, opens in a new tab, что плутоний ведёт себя не совсем так, как считалось до этого. Новое открытие сможет помочь в очистке от радиоактивных отходов.
Альбрехт-Шмитт занимается исследованием химических свойств плутония уже более двух десятилетий, чтобы попытаться понять, чем его химические свойства принципиально отличаются от более лёгких металлов, таких как железо или никель. Одним из недавних его открытий стало свойство плутония образовывать химические соединения с участием органических радикалов. Аналогичным свойством могут обладать и иные элементы актиноидной группы, такие как уран или берклий.
Движение электронов между атомами в соединениях плутония делает его химические свойства достаточно своеобразными.
Интересно, что соединения плутония могут быть самых различных ярких цветов. Они могут быть, например, фиолетовыми, розовыми или сине-чёрные. То соединение, которые мы получили, было насыщенного коричневого цвета. Такая яркая окраска характерна для сложных комплексных соединений», - говорит Альбрехт-Шмитт.
По его словам, для того, чтобы научиться избавляться от трансурановых отходов, в том числе плутония, необходимо детально изучить его химические свойства, в том числе на электронном уровне.
Помимо плутония, Альбрехт-Шмитт и его научные сотрудники проводят аналогичные исследования и с другими трансурановыми элементами, в том числе берклием и калифорнием.
Эти исследования проводятся при финансовой поддержке Министерства энергетики США (DoE). В прошлом году группа Альбрехт-Шмитта получила от Минэнерго 10 млн долларов.
