Система вентиляции (Safety Significant Confinement Ventilation System – SSCVS) является частью масштабного проекта Управления по охране окружающей среды Министерства энергетики США по значительному увеличению потока воздуха под землей на объекте по изоляции трансурановых отходов (Waste Isolation Pilot Plant – WIPP) в Нью-Мексико.
Благодаря увеличению потока воздуха, работы по размещению герметичных контейнеров с отходами в подземных камерах, размещенных в древних соляных пластах, смогут проводиться одновременно с горными работами и техническим обслуживанием объекта.
Вентиляционная система будет направлять воздух через фильтры HEPA, прежде чем выпустить его в окружающую среду. Фильтры HEPA (High Efficiency Particulate Air) – это механические воздушные фильтры, которые способны удалять более 99,97 % пыли, пыльцы, плесени, бактерий и любых взвешенных частиц размером до 0,3 микрона). SSCVS включает в себя два основных здания: здание для снижения содержания соли, где осуществляется предварительная фильтрация воздуха, насыщенного солью, поступающего из подземного хранилища, и новое здание для фильтров, в котором расположены вентиляторы и 22 фильтра HEPA. Новая система позволит увеличить поток подземного воздуха со 170 тыс. кубических футов (4 814 м3) в минуту до 540 тыс. кубических футов в минуту.
Строительство SSCVS было завершено в июне. На этапе ввода в эксплуатацию подрядчик по управлению и эксплуатации WIPP, компания Salado Isolation Mining Contractors, провела испытания каждой системы в отдельности, а затем и всей системы SSCVS в целом, чтобы продемонстрировать полную функциональность.
Далее будут проведены оценки для подтверждения того, что SSCVS полностью интегрирована в другие системы площадки WIPP, и все основные и резервные системы функционируют и работают должным образом, а операторы обладают необходимыми навыками и полностью понимают работу системы вентиляции. Когда все проверки будут завершены и одобрены Управлением по охране окружающей среды Министерства энергетики США, система SSCVS будет подключена к подземной системе вентиляции хранилища.