Процессиноговый центр по обращению с трансурановыми отходами Окриджской национальной лаборатории Министерства энергетики США (DoE) впервые после 2012 года отправил партию отходов на постоянное захоронение в хранилище WIPP в штате Нью-Мексико.
Эти трансурановые отходы в данном случае представляют собой бывшие конструкционные материалы и строительный мусор, загрязненные трансурановыми элементами (плутоний, америций и др.). Большинство этих отходов возникли как последствие производства изотопной продукции в Окриджской лаборатории.
Большая часть отходов была изначально запланирована для отправки в WIPP ещё в 2014 году, но в тогда все операции в WIPP были приостановлены, во-первых, из-за случившегося там подземного пожара, во-вторых, из-за иных не связанных с этим радиологических событий.
В январе 2017 года хранилище WIPP возобновило свою работу после реализации многоступенчатого плана по устранению последствий предыдущих инцидентов. Стоимость этого плана оценивается в общей сложности $242 млн. В апреле в WIPP впервые после возобновления его работы поступили отходы из Национальной лаборатории Айдахо. В период до января 2018 года ожидается поставка в WIPP 128 партий трансурановых отходов из национальных лабораторий DoE в Айдахо, Окридже, Саванна-Ривер и Лос-Аламосе.
В частности, Окриджская лаборатория планирует осуществлять по несколько поставок трансурановых отходов в WIPP каждый месяц. Точный график транспортировки будет зависеть как от финансового положения предприятия и тарифов на размещение РАО, так и от погодных условий, которые также влияют на транспортировку.
