Американская компания-разработчик ядерного топлива Lightbridge (Лайтбридж) и Enfission, совместное предприятие американской компании и французской Framatome, успешно продемонстрировали производственный процесс и изготовление суррогатных стержней Lightbridge такой длины, которые могли бы использовать их в небольших модульных конструкциях реакторов NuScale Power.
Лайтбридж сказал в своем заявлении, что демонстрация включала производство нескольких суррогатных соэкструдированных стержней с использованием процесса соэкструзии, разработанного компанией.
Лайтбридж сказал, что конструкция топливного стержня, как ожидается, увеличит производительность активной зоны, продлит срок службы активной зоны, сократит количество перебоев в заправке и предложит более низкую стоимость электроэнергии.
Топливные стержни Лайтбриджа имеют длину 6 футов (около 183 см) и были соэкструдированы из заготовок, содержащихся в циркониевом баллончике, в результате чего оболочка из суррогатного топливного материала образовала связанную оболочку.
Суррогатные материалы были разработаны для моделирования напряжений потока, в том числе температуры и давления экструзии, ожидаемых при фактическом изготовлении стержней из уран-циркониевого сплава.
Согласно Lightbridge, демонстрация процесса производства соэкструзии следует за соглашением, заключенным в мае 2019 года между NuScale и Enfission о сотрудничестве в разработке технологии топлива Lightbridge для использования в конструкции SMR NuScale.
Технология NuScale - первая и единственная SMR, прошедшая сертификацию конструкции Комиссией по ядерному регулированию США (NRC). NRC планирует завершить обзор дизайна NuScale в сентябре 2020 года.