Столкнувшись с высокими температурами от последствий глобального потепления, Маврикия обратилась к ядерным технологиям для разработки новых сортов томатов, которые могут успешно расти в таких условиях. Благодаря такому сотрудничеству новые высокоурожайные и жаростойкие семена томатов теперь распространены среди фермеров страны, что помогло защитить важную сферу национальной промышленности, оцениваемую в 14 миллионов долларов США.
МАГАТЭ в партнерстве с Продовольственной и сельскохозяйственной организацией Объединенных Наций (ФАО) оказало помощь Национальному институту исследований и распространения продовольствия и сельского хозяйства (FAREI) в разработке новых сортов томатов с использованием радиационного облучения.
«Повышение температуры может вызвать тепловой стресс у сельскохозяйственных культур, повлиять на урожайность и, следовательно, создать серьезную угрозу доходам фермеров и продовольственной безопасности страны», - сказала Фатма Сарсу, селекционер и генетик в Объединенном отделе ядерных технологий ФАО / МАГАТЭ, - «Ядерные технологии используются во всем мире для создания новых сортов сельскохозяйственных культур, которые более устойчивы к изменению климата и отвечают потребностям растущего населения».
На Маврикии томаты культивируются на площади 750 гектаров при среднегодовом объеме производства 11 000 тонн. Однако, когда температура поднимается выше 30 градусов, урожайность томатов может резко упасть, до 80 процентов. При чрезмерном солнце и высоких температурах томаты высыхают и больше не дают новых плодов. Это в свою очередь влияет на местное производство, которое затем дополняется дорогостоящим импортом 10 000 тонн переработанных томатных продуктов.
«Во время сложных природных условий происходит сокращение производства томатов, что приводит к росту цен», - сказала Рита Деви Новубут, главный научный сотрудник FAREI, - «Люди вынуждены прибегать к импортным томатам в переработанном виде, поскольку существует запрет на ввоз свежих помидоров».
МАГАТЭ помогает Маврикию в разработке новых сортов томатов с 2007 года в рамках нескольких проектов технического сотрудничества. Семена одного местного сорта томатов сначала облучали в совместной Лаборатории селекции и генетики растений ФАО / МАГАТЭ в Зайберсдорфе, Австрия. Затем их выращивали в специальной камере и проверяли на такие характеристики, как скорость роста, форма и цвет, а также на такие признаки, как устойчивость к нагреванию и урожайность. Как только подходящие растения были идентифицированы, семена были отправлены обратно на Маврикий для полевых испытаний в местах, представляющих различные агроклиматические среды страны. Несколько экспертов из Маврикия также прошли стажировку в лаборатории ФАО / МАГАТЭ по радиационной генетике.
В сентябре 2019 года были выпущены три новых высокоурожайных сорта - «Летний король», «Летняя звезда» и «Восходящая звезда», которые были распространены среди более чем 100 фермеров, и спрос на них продолжает расти.
«Мы размножаем семена, чтобы сделать их доступными по разумным ценам, и призываем производителей томатов сохранять семена из собственного производства для дальнейшей посадки», - сказал Банумати Сарайе, главный исследователь и селекционер этих сортов в FAREI.