Американская компания Deep Isolation (разработавшая новый проект технологии геологического захоронения РАО и ОЯТ), подписала долгосрочное соглашение с компанией NAC International (занимающейся производством и поставкой оборудования для завершающих стадий ядерного топливного цикла) на проектирование, производство и поставку контейнеров для предлагаемого нового пункта геологического захоронения РАО и ОЯТ.
Как мы уже сообщали, в США достаточно остро стоит проблема обращения с ОЯТ (которое в США приравнено к радиоактивным отходам) и с высокоактивными отходами – в стране существует около 100 (а с учётом выведенных из эксплуатации – и более 100) энергоблоков АЭС, а также большое количество промышленных предприятий, работающих с радиоактивными материалами. Однако всё ОЯТ, накопленное на АЭС, содержится, как правило, на пристанционных хранилищах, а крупных пунктов геологического захоронения для РАО и ОЯТ практически нет – строительство репозитория в горе Юкка находится в замороженном состоянии, а геологическое хранилище WIPP принимает только очень небольшую часть разновидностей РАО. Поэтому задача строительства пунктов геологического захоронения является весьма актуальной.
Компания Deep Isolation, базирующаяся в городе Беркли (штат Калифорния) разработала свою, отличающуюся от традиционной, схему геологического захоронения РАО. Если большинство из имеющихся в мире проектов представляют собой вертикальную шахту, от которой на большой глубине в геологических породах отходят горизонтальные тоннели, ведущие к камерам для размещения контейнеров с РАО и ОЯТ, то альтернативная концепция, предложенная Deep Isolation, представлена на прилагаемой схеме: вертикальная скважина небольшого диаметра, глубина которой может составлять до километра и даже глубже, на этой большой глубине постепенно закругляется, переходя в горизонтальную секцию для захоронения, длина которой может составлять до 3 километров.
Такая схема предполагает, во-первых, возможность размещения контейнеров в секции для захоронения без непосредственного участия человека, в дистанционно управляемом режиме, а, во-вторых, значительно меньший, по сравнению с традиционными проектами, объём буровых работ. Проект предполагает использование цилиндрических контейнеров диаметром порядка 30 см и длиной 4,3 метра. Проведённые в 2019 году эксперименты подтвердили практическую осуществимость такой технологии.
В свою очередь, компания NAC International, которая является 100%-м дочерним предприятием Hitachi Zosen Corporation, согласно данному соглашению, берётся за проектирование, изготовление и решение вопросов с лицензированием контейнеров для этого проекта. Издание World Nuclear News напоминает, что NAC International уже более 50 лет специализируется на производстве оборудования для обращения с РАО и ОЯТ. Ранее Deep Isolation и NAC International уже подписывали меморандум о взаимопонимании, предусматривающий сотрудничество в данной области, нынешнее же соглашение говорит о более детальных вопросах взаимодействия.
Кроме того, года назад Deep Isolation подписала соглашение о сотрудничестве с известной компанией Bechtel National, Inc, в соответствии с которым Bechtel должна оказывать содействие в продвижении технологии Deep Isolation как на внутреннем рынке США, так и на международном рынке.
