Американское подразделение французской компании Framatome объявило об успешном испытании в реакторе действующей АЭС своего проекта толерантного ядерного топлива (т.е. топлива, более устойчивого, чем обычное, к аварийным ситуациям, аналогичным тем, которые имели место во время аварии в Фукусиме).
Разработанное компанией топливо под названием GAIA Enhanced Availability Tolerant Fuel (EATF) представляет собой топливные сборки, которые состоят из специального хромового покрытия поверх оболочки из циркониевого сплава M5, и топливных таблеток с повышенным содержанием хрома. Хром более устойчив к окислению, чем цирконий, что должно уменьшить образование водорода в случае утечек теплоносителя.
Компания Framatome разработала топливо GAIA EATF в рамках своей программы PROtect, которая стала одним из проектов, получивших материальную поддержку от Министерства энергетики США. На прошлой неделе мы рассказывали о втором аналогичном конкурирующем проекте – «толерантном» топливе ADOPT разработки Westinghouse.
Проект Framatome стал первым, который успешно прошёл полный цикл испытаний в действующем реакторе. Как сообщает издание World Nuclear News, весной 2019 года 4 топливные сборки GAIA EATF, изготовленные изготовлены на заводе Framatome в Ричленде (штат Вашингтон) были загружены в активную зону реактора энергоблока №2 АЭС «Вогтль» в процессе плановой перезагрузки топлива. После 18 месяцев облучения во время очередной перезагрузки в августе 2020 года эти сборки были извлечены и по результатам исследований подтвердили свои эксплуатационные качества.
Перед началом промышленного производства нового вида топлива планируется исследование топливных сборок GAIA EATF в ходе ещё двух 18-месячных топливных циклов.
