1 октября 2021 года правительство Великобритании опубликовало стратегию создания термоядерной энергетики в стране. Также было объявлено о начале консультаций, в ходе которой будут высказаны мнения о нормативно-правовой базе для термоядерной энергетики.
Напомним, в программе «Десять пунктов зеленой промышленной революции» (Ten Point Plan for a Green Industrial Revolution), которую премьер-министр Борис Джонсон провозгласил в ноябре 2020 года, была поставлена задача сделать Великобританию первой страной в мире, которая коммерциализирует термоядерную энергетику. Позже основным шагом к этому было объявлено сооружение термоядерного реактора STEP (Spherical Tokamak for Energy Production), который должен стать прототипом первой термоядерной электростанции, запуск которой намечен на 2040 год. Место строительства этой установки обещают утвердить в 2022 году.
Ныне опубликованная стратегия конкретизировала эти планы. В документеexternal link, opens in a new tab утверждается, о двух основных задачах термоядерной программы – во-первых, как и было анонсировано ранее, создать прототип термоядерной электростанции, а во-вторых, «создать ведущую в мире термоядерную промышленность, которая сможет экспортировать термоядерные технологии по всему миру в последующие десятилетия».
Решать эти вопросы планируется с помощью Управлением по атомной энергии Великобритании UKAEA, перед которым поставлена задача вести работу по трём основным направлениям в области термоядерной энергетики: поддержание передовых научных исследований; организация международного сотрудничества; и привлечение инвестиций со стороны частного капитала.
В документе приводятся результаты анализа, согласно которому годовой объём рынка термоядерной энергетики (в текущем масштабе цен) к 2100 году может составить более 50 миллиардов фунтов стерлингов (70 миллиардов долларов США); при этом эта сумма может вырасти более чем в 3 раза, если капитальные затраты на термоядерные электростанции удастся снизить на 30%.
Также в проекте изложены предложенияexternal link, opens in a new tab по организации надзора, регулирования и лицензирования в термоядерной энергетики, вопросы охраны труда, защиты окружающей среды и обеспечения безопасности радиоактивных материалов. В частности, учитывая, что термоядерный синтез более безопасен, чем традиционные реакции ядерного деления (известно, например, что в случае возникновения каких-либо неполадок в термоядерном реакторе, реакция в нём просто «затухает» без всякого риска для разрушения реактора и выброса радиоактивных материалов), то предлагается применительно к термоядерной энергетике использовать «пропорциональное применение неядерных принципов регулирования».
Правительство также заявило о начале общественных консультаций, предложив заинтересованным сторонам высказывать свои отзывы и предложения по поводу опубликованной программы. Срок сбора предложений заканчивается 24 декабря. Правительство опубликует свой ответ в начале 2022 года, обобщив полученные ответы и изложив меры, которые будет предлагаться принять.
