Компания Urenco объявила о прекращении поддержки проекта усовершенствованного модульного реактора U-Battery (ММР) "после того, как были исчерпаны все попытки привлечь новых коммерческих инвесторов".
U-Battery - это высокотемпературный газоохлаждаемый микрореактор мощностью 4 МВт(э), который сможет вырабатывать электроэнергию и тепло для различных энергетических нужд. Проект был инициирован компанией Urenco в 2008 году, а концептуальный проект был разработан университетами Манчестера и Далтонского института в Великобритании и Технологическим университетом Делфта в Нидерландах. По словам представителей консорциума, технология, использующая высокоинтегрированное топливо TRISO, призвана заменить дизельное топливо чистой, безопасной и экономически эффективной энергией для различных областей применения, включая отдаленные населенные пункты и другие автономные места, такие как горнодобывающие предприятия.
"Компания Urenco объявила о своем намерении выйти из проекта в связи с необходимостью изменения приоритетов в рамках своей стратегии", - заявил консорциум U-Battery.
Помимо Urenco, в число организаций, поддерживающих проект U-Battery, входят BWXT Technologies Inc, Cavendish Nuclear, Costain, Kinectrics, Jacobs, Национальная ядерная лаборатория Великобритании, Nuclear AMRC, Rolls-Royce и Манчестерский университет.
"Команда U-Battery завершила свою текущую программу работы в рамках программы AMR RD&D, и после диалога и консультаций с Министерством энергетической безопасности, а также с другими заинтересованными сторонами, намерение Urenco заключается в сохранении государственных инвестиций в U-Battery путем передачи ее интеллектуальной собственности Национальной ядерной лаборатории, при условии проведения необходимой комплексной проверки и получения одобрения руководства", - заявили в Urenco.
В январе U-Battery получила первый юридический патент на конструкцию топливного элемента и активной зоны высокотемпературного газоохлаждаемого реактора от Ведомства интеллектуальной собственности Великобритании. Это означает, что конструкция топливного элемента и активной зоны реактора охраняется законом в течение пяти лет и максимум 20 лет. В то время компания U-Battery заявила, что она добивается получения аналогичных патентов в США и Канаде.
"Наша работа на сегодняшний день установила и определила основные характеристики технологии, рабочие параметры и будущие планы вывода из эксплуатации, и все это для достижения высочайшего уровня безопасности... Мы гордимся тем, что создали полноразмерную модель корпуса реактора, корпуса промежуточного теплообменника и соединительного канала. Это продемонстрировало, как установка может быть построена с использованием модульных технологий, что облегчает ее строительство и транспортировку", - отметили представители U-Battery.
Главный технический директор U-Battery Крис Чатер отметил, что
"прогресс, достигнутый командой U-Battery на сегодняшний день: от концептуального проекта, разработанного университетами Манчестера (Великобритания) и Делфта (Нидерланды), до успешного получения поддержки правительства Великобритании в рамках конкурсов ММР с 2018 года. Хотя компания Urenco переориентировала свои приоритеты, мы продолжаем верить в проект U-Battery, который может стать инновационным решением по декарбонизации для трудноустранимых секторов".
На вопрос, означает ли уход Urenco конец проекта, представитель компании сказал:
"Пока еще слишком рано отвечать на вопрос о будущем проекта. В настоящее время основное внимание уделяется передаче интеллектуальной собственности и обеспечению новых возможностей для сотрудников".
