В США на объекте Y-12 National Security Complex в Ок-Ридже (штат Теннесси) введена в эксплуатацию первая за 70 лет промышленная линия по электролитической очистке урана.
Об этом сообщило Национальное управление ядерной безопасности (NNSA). Новый комплекс предназначен для получения высокочистого урана, необходимого для производства топлива для исследовательских и энергетических реакторов.
Технология электролитической очистки (электрорафинирования) позволяет удалять примеси из металлического урана с помощью электролиза в расплавленных солях. В результате получается продукт с высокой степенью чистоты, что особенно важно для современных реакторов и ядерных исследований. Ранее подобные процессы в США не применялись в промышленном масштабе с 1950-х годов.
Электрорафинирование урана также рассматривается как ключевой этап для развития новых типов реакторов и обеспечения устойчивого топливного цикла.
Проект реализован в рамках программы модернизации ядерной инфраструктуры США. В будущем планируется расширение мощностей и внедрение аналогичных технологий на других объектах. В Y-12 подчёркивают, что новая линия соответствует самым строгим стандартам безопасности и экологическим требованиям.