Сергей Васильевич Баранов родился 17 июля 1957 года в поселке Восточный Серовского района Свердловской области. В 1980 году он окончил физико-технический факультет УПИ по специальности «Технология редких и рассеянных элементов». По распределению Сергей Васильевич Баранов был направлен в Озерск в Уральское отделение ВНИПИЭТ на должность инженера-технолога. В 1982 году он был призван в ряды Вооруженных сил СССР и проходил службу в 1340 военном представительстве Министерства обороны РФ.
В 1991 году Сергей Васильевич Баранов окончил Военную академию им. Ф.Э. Дзержинского и получил высшее военное образование. В 1998 году он был назначен на должность начальника 1340 военного представительства. В период руководства военным представительством он большое внимание уделял качеству продукции, никогда не перекладывал ответственность на других, сам брался решать самые сложные проблемы, не считаясь ни со временем, ни с большой нагрузкой. За высокий профессионализм награжден знаком отличия 12-го Главного управления Министерства обороны Российской Федерации.
В 1999 году Сергей Васильевич Баранов был назначен директором завода химического производства, входящего в контур ядерного оружейного комплекса предприятия. За годы руководства заводом при непосредственном участии Сергея Васильевича были внедрены в производство уникальные технологии, имеющие большое значение для дальнейшего развития производства и совершенствования технологических процессов, осуществлен ряд разработок для новых сложнейших технологических установок.
Сергей Васильевич Баранов руководил Производственным объединением «Маяк» с июля 2007-го по июль 2014 года. Он был авторитетным руководителем «Маяка», с его именем связаны важные этапы в истории предприятия. Благодаря его стараниям «Маяк» развивался, решались экологические проблемы, создавались новые производства, необходимые для выполнения государственного оборонного заказа. Под руководством Сергея Васильевича коллективу ФГУП «ПО «Маяк» была объявлена Благодарность Президента РФ В.В. Путина «За большой вклад в развитие атомной промышленности и достигнутые трудовые успехи».
Сергей Васильевич Баранов – лауреат премии Правительства РФ в области науки и техники, кандидат технических наук. Он внес значительный вклад в работу Собрания депутатов Озерского городского округа и Законодательного Собрания Челябинской области. Его заслуги отмечены отраслевыми и государственными наградами, благодарностями атомной отрасли: знаком отличия в труде «Ветеран атомной энергетики и промышленности», нагрудным знаком «Е.П. Славский», нагрудным знаком ЦК профсоюза «За взаимодействие и социальное партнерство», орденом Дружбы.
До последнего дня Сергей Васильевич Баранов работал в структурах Госкорпорации «Росатом». Его не стало 3 августа 2021 года. Светлая память о Сергее Васильевиче навсегда сохранится в сердцах близких, друзей, коллег и работников «Маяка». Прощание с Сергеем Васильевичем Барановым состоялось в Москве 6 августа в Церкви Воскресения Христова на Волковском кладбище. Мытищи, Волковское шоссе, 1Ц.