Министерство внутренних дел США одобрило проект компании Anfield Energy Inc. по разработке уран-ванадиевого месторождения Velvet-Wood в округе Сан-Хуан, штат Юта, после того как Бюро по управлению земельными ресурсами завершило рассмотрение проекта менее чем за 14 дней.
Проект является первым, одобренным в рамках нового ускоренного процесса рассмотрения, запущенного в рамках стратегического ответа на чрезвычайную ситуацию в области энергетики, объявленную президентом Дональдом Трампом в январе. Министерство внутренних дел (DOI) объявило 14 мая, что оно выбрало Velvet-Wood для ускоренного рассмотрения.
DOI объявило об одобрении проекта в тот же день, когда Трамп подписал ряд указов, направленных на оживление ядерной промышленности США и цепочки поставок, с целью увеличения ядерных генерирующих мощностей США в четыре раза к 2050 году.
«Это одобрение знаменует собой поворотный момент в том, как мы обеспечиваем будущее Америки в сфере минеральных ресурсов», — сказал министр внутренних дел Даг Бергум, - «Упрощая процесс рассмотрения для критически важных проектов в сфере минеральных ресурсов, таких как Velvet-Wood, мы снижаем зависимость от иностранных противников и обеспечиваем наши военные, медицинские и энергетические секторы ресурсами, необходимыми для процветания».
Anfield приобрела проект Velvet-Wood вместе с другими традиционными активами по добыче урана у Uranium One в 2015 году. Две области, составляющие проект, исторически принадлежали разным компаниям: предыдущий владелец Atlas Minerals извлек около 4 миллионов фунтов U3O8 (1539 тонн U) - а также 5 миллионов фунтов V2O5 - из месторождения Velvet в период с 1979 по 1984 год. Участок Wood был пробурен тогдашним владельцем Uranerz в период с 1985 по 1991 год, но добыча не велась. Объединенные исторические рудники Velvet и Wood в настоящее время оцениваются в 4,6 миллиона фунтов U3O8 измеренных и выявленных ресурсов и предполагаемых ресурсов в размере 552 000 фунтов U3O8.
«После завершения окончательной оценки воздействия на окружающую среду Бюро по управлению земельными ресурсами Anfield Energy получила необходимое одобрение от Министерства внутренних дел на перезапуск старого рудника Velvet и разработку близлежащей минерализации Wood», - заявили в DOI. Поскольку большая часть работ ведется под землей и нацелена на известные месторождения полезных ископаемых, оставшиеся от предыдущих операций, данная операция приведет к всего лишь трем акрам (1,2 гектара) новых поверхностных нарушений, добавили в компании.
«Мы очень рады, что Министерство внутренних дел дало зеленый свет нашему проекту Velvet-Wood в ускоренном порядке», — сказал генеральный директор Anfield Energy Кори Диас, - «Это подтверждает нашу точку зрения, что Velvet-Wood хорошо подходит для ускоренного рассмотрения, учитывая, что это бывший урановый и ванадиевый рудник с небольшим воздействием на окружающую среду. Теперь компания перейдет к этапу строительства и, в конечном итоге, к производству».
Anfield также работает над тем, чтобы одновременно с Velvet-Wood вывести свою фабрику Shootaring Canyon на уровень готовности к производству. Фабрика является одной из трех лицензированных и разрешенных традиционных уранодобывающих фабрик в США и находится в режиме ожидания с 1982 года.
