Советский Атомный проект, люди, которые в нем участвовали, давно стали легендой. Прежде всего, конечно, его научный руководитель – Игорь Васильевич Курчатов. Его по праву называют "отцом советской атомной бомбы". Но вклад И.В. Курчатова в мировую науку выходит далеко за пределы создания ядерного оружия.
Игорь Васильевич редчайшим образом сочетал колоссальную творческую, научную глубину и уникальный дар руководителя. Он был автором выдающихся открытий, создателем целой научной дисциплины, нашедшей широкое применение в электротехнике. Под его научным руководством были построены первый в СССР циклотрон и первый атомный реактор, созданы первые советская атомная и термоядерная бомбы, первая в мире атомная электростанция, атомные энергетические установки для подводных и надводных кораблей, разработаны самая перспективная и поныне установка для исследований по управляемому ядерному синтезу и первые ускорители заряженных частиц.
Советский Атомный проект, научным руководителем которого в 1943 году назначили Игоря Васильевича Курчатова, был нацелен на главную задачу – создание ядерного оружия. Но для ее решения необходимо было освоить совершенно новые области науки, техники, создать новые отрасли промышленности, нацелить поиски геологоразведки, развернуть горнодобывающую и горно-обогатительную индустрию, добиться получения сверхчистых материалов.
А параллельно – рассчитывать потоки нейтронов, ядерные реакции, углубляться в физику ядра, физику взрыва, физику высочайших давлений и температур. Это означало – развивать химию, радиохимию, химию изотопов, ядерных топлив и взрывчатых веществ и многое другое.
Но не менее важными в успешном развитии Атомного проекта были человеческие качества Игоря Курчатова. Его междисциплинарность, умение отделять главное от второстепенного, его харизма, талант привлекать к себе, сплачивать в единый коллектив, работающий с максимальной самоотдачей, самых разных людей. Окружающие отмечали дипломатичность Курчатова, умение находить общий язык на всех уровнях, включая высшее руководство страны, председателя Спецкомитета Л.П. Берия. Вспомним строки из его письма Лаврентию Павловичу от 1944-го года, в котором он напоминал, что "за границей создана невиданная по масштабу в истории мировой науки концентрация научных и инженерно-технических сил, уже добившихся ценнейших результатов" и просил Берия "дать указания о такой организации работ, которая бы соответствовала возможностям и значению нашего Великого Государства в мировой культуре".
Помимо сложнейших технических составляющих советского атомного проекта, не менее важными было взаимодействие между учёными и производственниками, конструкторами, между наукой и государством. И роль Игоря Васильевича Курчатова в этих процессах не просто велика и многогранна – она уникальна.
Возглавляемый Курчатовым атомный проект с августа 1945 на четыре года стал высшим государственным приоритетом. Он сам и его команда работали все это время на пределе человеческих возможностей. И цель была дальше жизни - нашей планете удалось прожить без глобальных войн все эти десятилетия только потому, что Курчатов смог успешно завершить за столь короткий срок Атомный проект. Конечно, он был не один, но личность Курчатова сыграла цивилизационную роль.
Ведь благодаря испытанию советской атомной бомбы 29 августа 1949 года на Семипалатинском полигоне, нам удалось не просто установить ядерный паритет с американцами. Курчатов всего на четыре месяца опередил атомную бомбардировку Советского Союза по плану "дропшот" - "моментальный удар", согласно которому ядерная атака на Советский Союз должна была уничтожить большую часть его населения и 85 процентов индустриального потенциала.
Еще во время работы над первой бомбой И.В. Курчатов и его сподвижники, главным из которых можно назвать А.П. Александрова, думали о том, как использовать энергию атома на благо человечества. И уже в следующем десятилетии эти идеи "выстрелили" созданием атомной энергетики, атомного флота, развитием космического проекта, управляемого термоядерного синтеза. В середине 1950-х Курчатов возглавил разработку программы развития атомной энергетики всего Советского союза.
В то же время не прекращались работы над созданием нового оружия. Первая советская термоядерная бомба, испытанная под 12 августа 1953 года оказалась в 20 раз мощнее ядерной.
И.В. Курчатов одним из первых в мире начал призывать к прекращению испытаний атомного оружия. По его инициативе проводились исследования последствий термоядерных взрывов. В 1963-м году было подписано первое международное соглашение по ограничению ядерных вооружений. За свою недолгую жизнь, он смог повлиять на судьбы сотен тысяч людей и многих будущих поколений.