Американский стартап Ampera объявил, что его масштабируемая сверхкритическая ядерная энергетическая система будет работать на тории, закупаемом в Австралии и подготовленном далее собственными силами, стремясь к вертикальной интеграции всей цепочки создания стоимости топлива.
Торий — это слаборадиоактивный элемент, который более чем в три раза распространен в земной коре, чем уран. Хотя он не является делящимся (способным поддерживать ядерную цепную реакцию так же, как уран-235 в обычном ядерном реакторе), он является «плодовитым» — при поглощении нейтрона он превращается в делящийся уран-233 — поэтому его можно использовать для «размножения» урана-233 в реакторном топливе.
Кристаллы монацита являются основным торийсодержащим минералом, обеспечивающим работу собственного производства ядерного топлива стартапа AMPERAAmpera заявляет, что разрабатывает субкритические микрореакторные системы на основе тория, которые обладают высокой плотностью энергии и не требуют дозаправки. Благодаря запатентованной топливной платформе TRISO, технологии нейтронного источника и передовым технологиям аддитивного производства, стартап стремится обеспечить масштабируемое, производимое на заводе, быстро развертываемое и экологически чистое электроснабжение для центров обработки данных, оборонной, промышленной и морской отраслей.
В феврале компания Ampera создала Ampera Australia Pty Ltd для ускорения закупок и импорта тория в США. Это произошло после объявления правительствами США и Австралии в октябре 2025 года о создании рамочного соглашения по обеспечению поставок для добычи и переработки критически важных минералов и редкоземельных элементов.
«Наша стратегия заключается в обеспечении поставок тория непосредственно с месторождений и вертикальной интеграции всей цепочки создания стоимости топлива, от поставок минералов до производства передового топлива», — сказал основатель и генеральный директор Ampera Брайан Мэтьюз. «Торий предлагает привлекательное сочетание доступности, энергетического потенциала, экономической эффективности и безопасности, что делает его идеальным топливом для передовых микрореакторов Ampera и перспективным ресурсом для всей атомной промышленности».
Стартап заявляет, что его широкая инновационная топливная платформа построена на «запатентованных процессах, защищённых коммерческой тайной и более чем 60 патентами на производство ядерного топлива, включая запатентованную технологию струйной печати, используемую для производства высококачественных безопасных трёхструктурных изотропных (TRISO) топливных элементов».
«Торий — это будущее сверхбезопасного и экологически чистого производства энергии», — сказал Мэтьюз. «Производя ториевые топливные элементы TRISO в Соединенных Штатах, мы можем обеспечить достаточный доступ к необходимым запасам топлива по мере наращивания масштабов производства, а также минимизировать риск волатильности цен».
В феврале Ampera направила официальное письмо в Комиссию по ядерному регулированию США, указав на своё желание начать предварительный процесс подачи заявки на свой заводской контейнерный микрореактор, а в апреле заключила стратегическое соглашение с базирующейся в Монако судоходной компанией Scorpio Tankers Inc. о совместной разработке и коммерциализации передовых микрореакторов для морских, судоходных и смежных морских применений. В том же месяце Ampera открыла свою глобальную штаб-квартиру во Флориде. Компания заявила о планах производства ториевых микротвелов TRISO на другом предприятии в штате.
