Один из ведущих научных центров в России в области физики высоких энергий и физики частиц.
Институт был создан в г. Протвино Московской области в 1963 году для проведения фундаментальных исследо- ваний строения материи на ускорителе протонов на энергию 70 млрд. электрон-вольт (70 ГэВ).
На базе крупнейшего в России ускорительного комплекса У-70 Институт проводит исследо- вания в области ядерной физики, физики пучков заряженных частиц, ведет разработку новых ускори- тельных технологий.
Специалисты НИЦ "Курчатовский институт" - ИФВЭ внесли большой вклад в разработку и изготовление уникального электрофизического оборудования для ряда международных мегапроектов, в том числе Большого адронного коллайдера. Исследования и разработки ученых Института в области сверхпроводимости находят применение в мегапроектах XFEL и FAIR.
В 2009 году Институт присоединился к проекту по созданию Национального исследовательского центра "Курчатовский институт".
В рамках Программы совместной деятельности НИЦ "Курчатовский институт" - ИФВЭ координирует фундаментальные и прикладные исследования с использованием протонов.