Международная комиссия по радиационной защите является независимой международной организацией и состоит из Главной Комиссии и пяти Комитетов: по Радиационной защите, по Дозам радиационного воздействия, по Защиты в медицине, по Применению рекомендаций МКРЗ и по Защите окружающей среды. Все комитеты обслуживаются небольшим научным секретариатом. В состав Главной Комиссии входят 12 членов и председатель Комиссии (в настоящее время д-р Л-Е Нолм, Швеция). Комитеты состоят из 15–20 членов. Среди них преобладают биологи и врачи, а также широко представлены физики.
МКРЗ, в соответствии со своей конституцией, при подготовке рекомендаций руководствуется основными принципами применения соответствующих мер радиационной защиты, оставляя национальным организациям по радиационной защите нести ответственность за формулирование специальных рекомендаций, законодательных и нормативных актов, отвечающих потребностям каждой страны.
МКРЗ предлагает свои рекомендации организациям по нормированию и научному сопровождению в качестве помощи в руководстве и реализации мер радиационной защиты. Несмотря на то, что МКРЗ не имеет формального права навязывать свои предложения кому-либо, практическое законодательство в большинстве стран в основном следует ее рекомендациям.
Первоначально МКРЗ публиковала свои рекомендации в форме статей в различных научных журналах по медицине и физике. Начиная с 1959 г., МКРЗ имеет серии собственных выпусков, а с 1977 г. – выпускает свои материалы в виде научного журнала «Анналы МКРЗ» (Annals of the ICRP), который издает Pergamon Press (сейчас Elsevier Science).
Деятельность МКРЗ финансируется в основном за счет добровольных взносов национальных и международных организаций, чьи интересы лежат в области радиационной защиты. Некоторая дополнительная поддержка поступает из авторских гонораров от публикаций МКРЗ.
Для подготовки докладов МКРЗ формирует Группы, Определяющие Задачи, и Рабочие Совещания, разрабатывающие идеи. В первую из этих групп обычно привлекаются специалисты со стороны, не являющиеся членами МКРЗ. Таким образом, МКРЗ является независимой международной сетью, привлекающей специалистов в различных областях радиационной защиты. Регулярно около ста авторитетных ученых мира активно работает в МКРЗ.