Министерство энергетики (DoE) США объявило в марте 2026 года о планах по возвращению в строй производственного комплекса HB-Line на площадке Саванна-Ривер.
Комплекс HB-Line занимает верхние уровни здания H-Canyon, предназначающегося для проведения работ по радиохимическому разделению ядерных материалов.
Сам H-Canyon представляет собой массивное бетонное сооружение длиной более 300 метров, внутри которого процессы переработки ведутся преимущественно дистанционно из-за высокого фона.
Построенный в начале 1980-х годов комплекс HB-Line был задействован в работах по выделению плутония-238 для американских космических программ. В частности, выделенный здесь 238Pu использовался при изготовлении РИТЭГов для миссии Cassini (полёт к Сатурну).
Также на комплексе велись различные работы с оксидами плутония и нептуния, высокообогащённым ураном и другими материалами.
В 2018 году министерство приняло решение о прекращении использования HB-Line. В 2020 году комплекс был переведен в режим обратимого безопасного простоя (reversible safe shutdown status), что позволило в основном сохранить его оборудование.
Возвращение комплекса в строй, о котором в марте 2026 года заявило министерство, позволит решить следующие задачи.
С одной стороны, оно ускорит решение проблемы обращения с принадлежащим государству избыточным плутонием (по утверждению министерства, ускорит её решение на 10-13 лет).
С другой стороны, комплекс будет задействован в работах по изготовлению МОКС-топлива для перспективных реакторных проектов в США.
Также предполагается, что повторный пуск комплекса увеличит американские возможности по производству изотопов.
Возобновление работы комплекса займёт несколько лет.